يشمل الاقتصاد الرمادي أي نشاط اقتصادي قانوني ، لكنه غير مسجل وغير منظم. غالبًا ما تتضمن هذه المعاملات فرصًا للمراجحة حيث يوجد تباين في نقاط الأسعار عبر المناطق الجغرافية. لا يتم تسجيل هذه المعاملات في الإحصاءات الرسمية للنشاط الاقتصادي ، لذلك فإن النشاط الاقتصادي المبلغ عنه للبلد يميل إلى عدم الإبلاغ عنه. لا توجد طريقة واضحة لاكتساب فهم كامل لمقدار النشاط داخل الاقتصاد الرمادي.
مثال على الاقتصاد الرمادي هو البضائع التي يشتريها السائحون في بلد ما ويبيعونها عند عودتهم إلى الوطن بسعر أعلى. وبالتالي ، قد يتم بيع الهاتف الخلوي مقابل 1000 دولار في الأرجنتين و 500 دولار في الولايات المتحدة ، لذلك يشتري السائح الأرجنتيني عدة هواتف أثناء وجوده في الولايات المتحدة مقابل 500 دولار لكل منها ، ثم يعيد بيعها عند عودته إلى المنزل ، ربما بسعر أقل إلى حد ما من قائمة الأسعار 1000 دولار في الأرجنتين.
