يحتوي التباين المادي على تعريفين ، أحدهما يتعلق بالمواد المباشرة والآخر بحجم التباين. هم انهم:
المتعلقة بالمواد. هذا هو الفرق بين التكلفة الفعلية المتكبدة للمواد المباشرة والتكلفة المتوقعة (أو القياسية) لتلك المواد. من المفيد تحديد قدرة الشركة على تحمل تكاليف المواد بالقرب من المستويات التي خططت لتحملها. ومع ذلك ، يمكن أن تكون التكلفة المتوقعة (أو القياسية) للمواد رقمًا تفاوضيًا أو تستند فقط إلى حجم شراء معين ، مما يجعل هذا التباين أقل قابلية للاستخدام. يمكن تقسيم التباين بشكل إضافي إلى تباين سعر الشراء وتباين عائد المواد. هم انهم:
فرق سعر الشراء. يتعلق هذا فقط بسعر شراء المواد المباشرة. الحساب هو: (السعر الفعلي - السعر القياسي) × الكمية الفعلية
تباين العائد المادي. يتعلق هذا فقط بعدد وحدات المواد المستخدمة في عملية الإنتاج. الحساب هو: (استخدام الوحدة الفعلي - استخدام الوحدة القياسي) × التكلفة القياسية لكل وحدة
متعلق بحجم التباين. يعتبر التباين جوهريًا إذا تجاوز نسبة مئوية معينة أو مبلغًا بالدولار. يستخدم المدققون هذا النهج للتباين المادي بشكل شائع ، والذين (على سبيل المثال) قد يطلبون رؤية تفسيرات لجميع الفروق التي تظهر تغييراً لا يقل عن 25000 دولار أو 15٪ عن العام السابق. يتمثل الاختلاف في المفهوم في اعتبار مادة المعاملة إذا كان وجودها أو غيابها سيغير قرارات مستخدم البيانات المالية للشركة.
