تشير المحاسبة العامة إلى نشاط تجاري يقدم خدمات محاسبية لشركات أخرى. يقدم المحاسبون العامون الخبرة المحاسبية والمراجعة والخدمات الضريبية لعملائهم. تندرج هذه الخدمات عادةً في أحد التصنيفات التالية:
مساعدة العملاء في الإعداد المباشر لقوائمهم المالية. يمكن أن يشمل ذلك التعامل مع العديد من وظائف المحاسبة على أساس الاستعانة بمصادر خارجية.
تدقيق البيانات المالية للعملاء.
إعداد الإقرارات الضريبية للعملاء.
الانخراط في مجموعة متنوعة من الأنشطة الاستشارية للعملاء التي لا تتعلق بالضرورة بالمحاسبة على وجه التحديد ، مثل تثبيت أنظمة الكمبيوتر الكبيرة ، أو تقديم المشورة بشأن عناصر التحكم التي يجب تثبيتها ، أو توفير دعم التقاضي ، أو إعادة بناء السجلات المحاسبية التالفة.
إذا تم التعاقد مع شركة محاسبة عامة لتدقيق البيانات المالية للعميل ، فإن قواعد الاستقلالية تقيد قدرة الشركة على تقديم العديد من الخدمات الأخرى المذكورة للتو. على سبيل المثال ، لا يمكن للشركة إعداد البيانات المالية للعميل وتدقيق تلك البيانات.
إذا أرادت شركة محاسبة عامة الانخراط في أنشطة تدقيق للشركات المملوكة ملكية عامة في الولايات المتحدة ، فيجب على الشركة التسجيل أولاً في مجلس مراقبة محاسبة الشركة العامة (PCAOB) ، الذي يفرض متطلبات معينة ورسومًا سنوية على هذه الشركات. والنتيجة هي أن معظم شركات المحاسبة العامة الأصغر تجد أنه من غير الاقتصادي الانخراط في عمليات تدقيق الشركات المملوكة ملكية عامة.
توظف شركات المحاسبة العامة أعدادًا كبيرة من المحاسبين القانونيين المعتمدين (CPAs). كان القصد من الشهادة في الأصل تعيين شخص ما على أنه مؤهل لإجراء تدقيق. ومع ذلك ، فإن الترخيص ينطوي أيضًا على مستوى عالٍ من الخبرة المحاسبية ، وبالتالي يتم استخدامه لتبرير معدلات الفوترة المرتفعة من قبل شركات المحاسبة العامة.
مجموعات المهارات اللازمة لتقديم خدمات معينة للعملاء عالية التخصص. وبالتالي ، يمكن تنظيم شركات المحاسبة العامة حول عدد من التخصصات الفرعية ، كل منها مزود بموظفين يركز تدريبهم وخبراتهم بشكل كبير. على سبيل المثال ، قد تقوم شركات المحاسبة العامة بتسويق نفسها على أنها تتمتع بخبرة خاصة في مجالات متنوعة مثل العروض العامة الأولية ، وتحقيقات الاحتيال ، وتدقيق الرعاية الصحية ، ودعم التقاضي لمطالبات التأمين.
المسميات الوظيفية النموذجية المستخدمة في شركة محاسبة عامة كبيرة (بترتيب تصاعدي) هي:
العاملين
كبير
مدير
مدير مرشد
رئيسي
شريك
شريك اداري للمكتب
شريك إداري إقليمي
شريك اداري
