ينص مبدأ التكلفة والفائدة على أن تكلفة توفير المعلومات عبر البيانات المالية يجب ألا تتجاوز فائدتها للقراء. النقطة الأساسية هي أن إنتاج بعض المعلومات المالية مكلف للغاية. هذه قضية مهمة من منظورين ، وهما:
مستوى التفاصيل المقدمة. يجب ألا يقضي مراقب الشركة وقتًا طويلاً في ضبط البيانات المالية مع تعديلات غير جوهرية. هذا يعني أيضًا عدم تقديم قدر مفرط من المعلومات الداعمة في الحواشي المصاحبة.
أنواع المعلومات المطلوبة. تحتاج كيانات وضع المعايير إلى الحكم على مستوى المعلومات التي تطلب من المنظمات الإبلاغ عنها في بياناتها المالية ، بحيث لا تتسبب المتطلبات في قدر كبير من العمل لهذه الشركات.
وهناك اعتبار آخر وهو أن توفير معلومات إضافية يتطلب مزيدًا من الوقت لإنتاج البيانات المالية. إذا مر قدر غير عادي من الوقت بسبب الحاجة إلى إعداد المزيد من المعلومات ، فيمكن القول بأن فائدة البيانات المالية الناتجة قد انخفضت بالنسبة للقراء ، لأن المعلومات لم تعد في الوقت المناسب.
فيما يلي أمثلة على المواقف التي ينشأ فيها مبدأ التكلفة والمنفعة:
استحوذت شركة ما للتو على كيان آخر ، ووجدت أن هناك بعض عدم اليقين فيما يتعلق بالنتيجة النهائية للمشتقات التي تكون الشركة المشتراة طرفًا فيها. يمكن أن تحدد كمية كبيرة من النمذجة مدى المكاسب والخسائر المحتملة المرتبطة بهذه المشتقات ، لكن تكلفة النمذجة ستكون 100000 دولار. من الأكثر فائدة من حيث التكلفة للشركة الانتظار بضعة أشهر حتى تحل المشتقات نفسها.
يعلم المراقب أن موظفًا طويل الأجل قد تورط في مستوى منخفض من سرقة المصروفات النثرية على مدار السنوات العشر الماضية. المبلغ المقدر للخسارة هو بضعة آلاف من الدولارات ، على الرغم من أن المراجعة الشاملة من قبل مدققي حسابات الشركة يمكن أن تحدد رقمًا أكثر دقة ، بتكلفة تدقيق 10000 دولار. يختار المراقب تخطي التدقيق ، لأن علاقة التكلفة والفوائد سيئة للغاية.
