مركز التكلفة هو وحدة أعمال مسؤولة فقط عن التكاليف التي تتكبدها. مدير مركز التكلفة غير مسؤول عن توليد الإيرادات أو استخدام الأصول. يتم عادةً تقييم أداء مركز التكلفة من خلال مقارنة التكاليف المدرجة في الميزانية بالتكاليف الفعلية. قد يتم تجميع التكاليف التي يتكبدها مركز التكلفة في مجمع تكلفة وتخصيصها لوحدات الأعمال الأخرى ، إذا كان مركز التكلفة يؤدي خدمات لوحدات الأعمال الأخرى. أمثلة على مراكز التكلفة هي كما يلي:
قسم المحاسبة
قسم الموارد البشرية
قسم تكنولوجيا المعلومات
قسم الصيانة
البحث و التنمية
يمكن تحديد مركز التكلفة على مستوى أصغر من القسم. يمكن أن تتضمن وظيفة معينة أو آلة أو خط تجميع. ومع ذلك ، تتطلب طريقة العرض الأكثر تفصيلاً هذه لمراكز التكلفة تعقب معلومات أكثر تفصيلاً ، وبالتالي لا يتم استخدامها بشكل شائع.
عادة ما يكون تركيز الإدارة في مركز التكلفة على إبقاء النفقات منخفضة إلى الحد الأدنى ، ربما عن طريق استخدام الاستعانة بمصادر خارجية ، أو الأتمتة ، أو تحديد مستويات الدفع. الاستثناء الرئيسي هو عندما يساهم مركز التكلفة بشكل غير مباشر في الربحية (مثل البحث والتطوير) ، وفي هذه الحالة ستكون هناك حاجة إلى حد أدنى معين من الإنفاق لدعم المبيعات.
