التكلفة المتغيرة هي التكلفة التي تختلف فيما يتعلق بحجم الإنتاج أو مقدار الخدمات المقدمة. إذا لم يتم توفير إنتاج أو خدمات ، فلن تكون هناك تكاليف متغيرة. إذا كان الإنتاج أو الخدمات يتزايدان ، فيجب أيضًا زيادة التكاليف المتغيرة. مثال على التكلفة المتغيرة هو الراتينج المستخدم في صناعة المنتجات البلاستيكية ؛ الراتينج هو المكون الرئيسي لمنتج بلاستيكي ، ولذلك فهو يختلف بشكل مباشر مع عدد الوحدات المصنعة. لحساب إجمالي التكاليف المتغيرة ، تكون الصيغة:
الكمية الإجمالية للوحدات المنتجة × التكلفة المتغيرة لكل وحدة = إجمالي التكلفة المتغيرة
تعتبر المواد المباشرة تكلفة متغيرة. قد لا تكون العمالة المباشرة تكلفة متغيرة إذا لم تتم إضافة العمالة إلى عملية الإنتاج أو طرحها منها مع تغير أحجام الإنتاج. لا تعتبر معظم أنواع النفقات العامة تكلفة متغيرة.
إجمالي إجمالي تكاليف التصنيع العامة والتكاليف المتغيرة هو التكلفة الإجمالية للمنتجات المصنعة أو الخدمات المقدمة.
إذا كان لدى الشركة نسبة كبيرة من التكاليف المتغيرة في هيكل التكلفة الخاص بها ، فإن معظم نفقاتها ستختلف بالتناسب المباشر مع الإيرادات ، بحيث يمكنها تحمل الانكماش التجاري بشكل أفضل من الشركة التي لديها نسبة عالية من التكاليف الثابتة.
