المحاسبة هي التسجيل المنتظم للمعاملات المالية للأعمال التجارية. تتضمن عملية التسجيل إنشاء نظام لحفظ السجلات ، وتتبع المعاملات داخل هذا النظام ، وتجميع المعلومات الناتجة في مجموعة من التقارير المالية. يتم تقسيم هذه الجوانب الثلاثة للمحاسبة إلى مزيد من التفاصيل على النحو التالي:
نظام حفظ السجلات. يتطلب نظام حفظ السجلات للمحاسبة استخدام مجموعة قياسية من السياسات والإجراءات المحاسبية ، وكذلك النماذج الموحدة. يجب أن تتضمن الإجراءات ضوابط مصممة لضمان استخدام الأصول على النحو المنشود. عادة ما يتم بناء نظام حفظ السجلات حول حزمة برامج محاسبة جاهزة للاستخدام التجاري. من المحتمل أن يحتاج النظام العام إلى التصميم حول البرنامج ، لضمان توظيف جميع ميزات البرنامج بشكل كامل.
تتبع المعاملات. هناك حاجة إلى إجراء منفصل لجمع المعلومات حول كل نوع من المعاملات التجارية. على سبيل المثال ، هناك حاجة إلى أنظمة منفصلة لمعالجة طلبات العملاء ، وفواتير العملاء ، وتحصيل النقود من العملاء. يحتل تتبع المعاملات الجزء الأكبر من وقت المحاسب.
تقرير مالى. تفرض العديد من أطر المحاسبة ، ولا سيما مبادئ المحاسبة المقبولة عموماً والمعايير الدولية لإعداد التقارير المالية ، طريقة محددة يجب من خلالها معالجة المعاملات التجارية في السجلات المحاسبية وتجميعها في البيانات المالية. والنتيجة هي بيان الدخل والميزانية العمومية وبيان التدفقات النقدية والإفصاحات الداعمة التي تصف نتائج فترة إعداد التقارير والمركز المالي للكيان التقرير في نهاية تلك الفترة.
باختصار ، يغطي معنى المحاسبة مجموعة واسعة من الأنشطة ، ولكن يمكن تجميعها في نظام جمع البيانات ، والتجميع المستمر للبيانات في هذا النظام ، والإبلاغ عن المعلومات من ذلك النظام.
يمكن توسيع معنى المحاسبة بشكل خاطئ ليشمل التدقيق الداخلي والخارجي. يتضمن التدقيق الداخلي اختبار الأنظمة لمعرفة ما إذا كانت تعمل على النحو المنشود ، وبالتالي فهي تقع خارج نطاق التعريف التقليدي للمحاسبة. يتضمن التدقيق الخارجي فحص السجلات المحاسبية لمعرفة ما إذا كان المراجع يمكنه أن يشهد على عدالة المعلومات المقدمة في البيانات المالية ؛ مرة أخرى ، تقع هذه المهمة خارج التعريف التقليدي للمحاسبة.
